2) Dégénérescence maculaire lié à l’âge

a) Généralité
La dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) est une maladie de la rétine provoquée par une dégénérescence de la macula, partie centrale de la rétine. Cette dégénérescence apparaît le plus souvent à partir de l'âge de 50 ans, et plus fréquemment à partir de 65 ans, provoquant une baisse importante des capacités visuelles, sans toujours amener à la cécité. On ne connaît pas encore les causes précises de cette maladie, et on ne sait pas la guérir. Les traitements existants permettent seulement de ralentir son évolution. Sans traitement, l'atteinte de l'oeil malade s’aggrave dans un peu moins d'un cas sur deux en cinq ans et le risque de cécité totale atteint un peu plus de 10% dans le même laps de temps.
Il existe deux formes : la forme sèche et la forme humide. Elles peuvent toutes deux atteindre le même œil.
Forme atrophique : La forme sèche correspond à une atrophie (diminution de volume ou de taille) de la macula. Cette forme représente 40 % des DMLA, et l'évolution est la plupart du temps lente, et entraîne une baisse de la vision. L'atrophie rétinienne épargne longtemps le centre de la macula. Cette forme de dégénérescence se développe souvent de manière bilatérale c'est-à-dire que les deux yeux sont atteints au même moment. Forme humide : Elle représente 20% des DMLA. La forme humide correspond à l'apparition de néo vaisseaux (vaisseaux qui apparaissent dans l’œil). Ces derniers sont soit sous la partie coloré de l’œil et donc dits "occultes", soit au dessus de la partie coloré et donc dits "visibles". Un certain nombre de forme sèche dérive vers une forme humide. L'évolution est plus rapide que dans les formes sèches. De nouveaux traitements peuvent stabiliser voir améliorer la vue.